Odată cu numirea sa, de către primarul Marius Stan, în funcția de administrator special al Apaterm, Cristian Istrate a renunțat la apartenența sa la PNL. Potrivit unor surse din organizația municipală PNL Galați, Istrate a depus o cerere de suspendare din PNL care i-a și fost aprobată de conducerea organizației.
Cristian Istrate a mai condus regia de termoficare din septembrie 2004 până în februarie 2006, perioadă în care a fost președinte al Consiliului de Administrație și director general al Apaterm. În februarie 2006 a demisionat de la conducereea Apaterm, fiind numit director al Electrocentrale SA. Pe atunci Cristian Istrate era membru al PC Galați, ulterior înscriindu-se în PNL.
Probabil că la numirea lui Istrate la conducerea Apaterm, primarul Marius Stan a ținut cont de faptul că acesta știe bine care sunt problemele specifice nu numai la Apaterm, ci și la Electrocentrale, și astfel își va îndeplini mai bine atribuțiunile de administrator special.
